Almitrine เป็นสารกระตุ้นสมองส่วนที่ตอบสนองต่อการกระตุ้นการหายใจ ในสหภาพยุโรปมีประเทศฝรั่งเศส โปแลนด์ โปรตุเกส ใช้สำหรับภาวะหายใจล้มเหลวเรื้อรัง (chronic respiratory failure) ซึ่งเป็นอาการที่ปอดไม่สามารถนำออกซิเจนหรือกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ได้อย่างไม่เต็มที่ มีความสัมพันธ์กับภาวะออกซิเจนในเลือดต่ำกว่าระดับปกติ (hypoxaemia) ซึ่งมักจะพบในผู้ป่วยโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (chronic obstructive pulmonary disease, COPD)
ล่าสุด องค์การยาแห่งฝรั่งเศสในองค์การแห่งชาติว่าด้วยความปลอดภัยด้านยาและผลิตภัณฑ์สุขภาพ (ANSM) ได้เสนอให้มีการทบทวน เนื่องจากมีความกังวลเกี่ยวกับผลข้างเคียงและทบทวนหลักฐานแล้วพบว่าไม่สนับสนุนการใช้ยานี้ในรักษาโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง
คณะกรรมการประเมินความเสี่ยงจากการเฝ้าระวังความปลอดภัยด้านยาแห่งองค์การยาสหภาพยุโรป (The European Medicines Agency’s Pharmacovigilance Risk Assessment Committee หรือ PRAC) ได้สรุปว่ามีความชัดเจนในความสัมพันธ์ระหว่าง Almitrine ชนิดรับประทานทำให้เกิดความผิดปกติของปลายประสาทอย่างรุนแรง (potentially serious and long-lasting peripheral neuropathy) ซึ่งเป็นอันตรายต่อเส้นประสาทบริเวณมือและเท้า และทำให้เกิดน้ำหนักลดอย่างมีนัยสำคัญ และบันทึกว่ามีการรายงานอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับผลจากการใช้ยานี้ ยิ่งไปกว่านั้น almitrine ยังไม่เคยมีคำแนะนำในแนวทางการรักษาทางการแพทย์ว่าให้ใช้ยานี้ในการรักษาโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง อีกทั้งมียาอื่นที่เหมาะสมกว่า
รายงานการใช้ยา almitrine พบว่ามีผู้ป่วย 795 รายมีน้ำหนักลด และ 2,304 รายมีอาการผิดปกติบริเวณปลายประสาท ในรอบ 30 ปีที่ยานี้ได้ทำการตลาดและได้ใช้กับผู้ป่วยไปแล้วหลายล้านคน มี 489 คน ซึ่งชี้ชัดว่าความผิดปกติบริเวณปลายประสาทนี้ไม่สามารถหายดังเดิมได้เมื่อไม่ใช้ยา และจากการศึกษาทางคลินิกก็พบว่าอาการผิดปกติบริเวณปลายประสาทนี้มักเกิดขึ้นหลังจากที่ใช้ยานี้เป็นเวลา 3 เดือนหรืออมากกว่านั้น
การทบทวนยาที่มีส่วนประกอบของ almitrine นี้เริ่มต้นเมื่อเดือนธันวาคม ค.ศ.2012 โดยการร้องขอของฝรั่งเศส ภายใต้มาตรา 31 แห่ง Directive 2001/83/EC เมื่อชั่งน้ำหนักของประโยชน์และความเสี่ยงจากการใช้ผลิตภัณฑ์แล้ว เห็นว่าควรมีมาตรการสุดท้าย คือ ให้พิจารณานำเสนอเพิกถอนทะเบียนตำรับยานี้ออกจากสหภาพยุโรป และคณะกรรมการประเมินความเสี่ยงจากการเฝ้าระวังความปลอดภัยด้านยาแห่งองค์การยาสหภาพยุโรปได้แนะนำว่าองค์กรควบคุมยาของชาติสมาชิกให้ลงนามเพื่อให้มีผลอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 25 กรกฎาคม ค.ศ.2013 นี้
ด้านประเทศอื่น เช่น สหรัฐอเมริกา ไม่พบข้อมูลการขึ้นทะเบียนตำรับยาตัวนี้
ส่วนประเทศไทย จากฐานข้อมูลของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา พบทะเบียนตำรับยาที่มี almitrine เป็นส่วนประกอบดังนี้
ที่มา
European Medicine Agency. Oral almitrine to be withdrawn by EU Member States. http://www.ema.europa.eu/ema/index.jsp?curl=pages/news_and_events/news/2013/05/news_detail_001803.jsp&mid=WC0b01ac058004d5c1 (May31, 2013)